Originario di Calatafimi-Segesta era stato ordinato presbitero dal vescovo Francesco Ricceri e lo scorso giugno aveva festeggiato i 50 anni di ordinazione presbiterale. Sacerdote dalla spiccata attenzione per i poveri e i lavoratori (era stato anche lui un lavoratore, per un quinquennio dal 1998 direttore diocesano dell’Ufficio per i problemi sociali e il lavoro e organizzatore delle feste di San Giuseppe lavoratore) tutta la sua vita è stata dedicata alla gente di Custonaci dov’è stato parroco fin dal 1964 dove, dopo che i francescani lasciarono la cura del Santuario della Madonna di Custonaci, ha prestato il suo servizio fino ad oggi.
Nonostante la malattia non ha voluto lasciare l’ufficio di parroco ed è stato affiancato da un prete più giovane, don Giovanni Mucaria, che con l’aggravarsi della sua situazione di salute, era stato nominato nel marzo scorso parroco-moderatore lasciando a Padre Vanella l’incarico pastorale di parroco in solido.
Non potendosi celebrare messe durante il triduo pasquale, le esequie si terranno con la celebrazione di una liturgia della parola, venerdì mattina alle ore 10.00 presso il Santuario della Madonna di Trapani. Presiederà l’Amministratore Apostolico Alessandro Plotti.