Pace è stato fermato nel sottopassaggio della stazione di Lamezia centrale dopo essere sceso da un treno proveniente da Napoli. Alla vista degli agenti si è mostrato nervoso. Sottoposto a perquisizione personale, gli sono state trovate addosso 58 capsule di plastica contenente l'eroina. Il giovane aveva l'obbligo di firma nella caserma dei carabinieri di Sambiase nei giorni di lunedì, mercoledì e venerdì e, secondo gli inquirenti, per non destare sospetti avrebbe scelto proprio questi giorni per recarsi a Napoli a fare rifornimento di droga, partendo la mattina presto per fare ritorno a Lamezia in tempo per presentarsi ai carabinieri.